Tos de las perreras en perros: síntomas, contagio y cuánto dura
Una tos seca, fuerte, que acaba en arcada como si el perro intentara sacar algo de la garganta. Así llega a consulta la mayoría de los casos de tos de las perreras, casi siempre después de unos días en los que el perro ha coincidido con otros: en el parque, en una residencia o en una clase de adiestramiento.
En la mayoría de perros adultos y sanos es un proceso leve que se resuelve solo. Pero la misma tos puede tener otras causas, y en cachorros, perros mayores o con enfermedades previas puede complicarse. Aquí explicamos cómo reconocerla, cuánto dura, cómo se trata y en qué casos conviene no esperar.
Fernando Martín Raso - veterinario colegiado nº TO-654
Publicado el 13 de octubre de 2026
Qué es la tos de las perreras
La tos de las perreras, o traqueobronquitis infecciosa canina, es una infección respiratoria muy contagiosa que inflama la tráquea y los bronquios del perro. La provocan varios virus y bacterias, a menudo a la vez, y su síntoma principal es una tos seca y persistente. En la mayoría de los perros sanos es leve y se resuelve en una a tres semanas.
El nombre viene de las perreras y residencias, donde conviven muchos perros y los brotes son frecuentes. Pero no hace falta pasar por una: cualquier lugar donde los perros se acercan, se huelen o comparten bebedero sirve para contagiarse. Por eso en veterinaria se habla cada vez más de complejo respiratorio infeccioso canino, un término que recoge mejor que no se trata de un único microorganismo.
Qué microorganismos la provocan
Se han relacionado al menos nueve virus y bacterias distintos con este cuadro, y es habitual que el perro esté infectado por más de uno a la vez. Los más frecuentes son:
- Bordetella bronchiseptica, la bacteria más asociada a la enfermedad. Se adhiere a los cilios de las vías respiratorias y daña la tráquea.
- Virus de la parainfluenza canina y adenovirus canino tipo 2, que junto con Bordetella forman la combinación clásica de la tos de las perreras sin complicaciones.
- Otros agentes menos frecuentes pero que tienden a producir cuadros más graves, como el virus del moquillo, la gripe canina o algunas especies de Mycoplasma.
Síntomas: cómo suena la tos de las perreras
El síntoma típico es una tos seca, ronca y en accesos, que muchos propietarios describen como si el perro tuviera algo atascado en la garganta. Suele terminar en arcada o en la expulsión de un poco de espuma blanca, y empeora con el ejercicio, la excitación o al tirar de la correa.
La mayoría de los perros siguen comiendo, jugando y con buen ánimo, lo que ayuda a diferenciarla de cuadros más serios. Además de la tos, pueden aparecer estornudos, mucosidad nasal transparente o lagrimeo. Lo que marca la diferencia es cómo está el perro entre un acceso de tos y otro:
| Lo habitual en un cuadro leve | Señales de que se está complicando |
|---|---|
| Tos seca, fuerte y en accesos | Tos húmeda, con flemas, o que va a más en lugar de a menos |
| Arcadas o espuma blanca tras toser | Respiración rápida o con esfuerzo, también en reposo |
| Algún estornudo o mocos transparentes | Mocos espesos, amarillos o verdosos |
| Come, bebe y juega con normalidad | Deja de comer, está apagado o duerme mucho más |
| Sin fiebre o con fiebre leve | Fiebre, encías pálidas o azuladas |
Cómo se contagia y durante cuánto tiempo
Se contagia por el aire, a través de las gotitas que un perro infectado expulsa al toser, estornudar o ladrar, y por contacto directo o con objetos compartidos como bebederos y juguetes. Los síntomas aparecen entre unos pocos días y diez días después del contagio, y el perro puede contagiar incluso antes de empezar a toser.
El periodo contagioso no termina cuando se acaba la tos. La mayoría de los virus implicados dejan de eliminarse en un par de semanas, pero Bordetella bronchiseptica puede seguir eliminándose durante meses después de que el perro esté recuperado. Por eso recomendamos evitar el contacto con otros perros mientras dure la tos y durante al menos una o dos semanas después.
Dónde es más fácil que un perro se contagie
El riesgo aumenta allí donde coinciden muchos perros, en poco espacio o durante bastante tiempo: residencias caninas, guarderías de día, clases de adiestramiento, exposiciones, pipicanes y zonas de suelta, y peluquerías caninas. Las fechas en que más familias dejan a su perro en una residencia, como las vacaciones de Navidad, son un buen momento para revisar su protección antes de la estancia.
Si tu perro tose, avísanos antes de su cita para aplazarla, y coméntalo también al pedir cita en consulta. Cuando se solicita cita para un perro que tose, procuramos asignar un horario en el que no coincida con otros perros en la sala de espera. En caso de que esa coincidencia ocurriera, apartamos al perro que tose a una sala de consulta desocupada e intentamos atenderlo lo antes posible.
¿Se contagia a las personas o a los gatos?
A las personas, de forma excepcional. De todos los microorganismos implicados, Bordetella bronchiseptica es el único que se sabe que puede causar enfermedad en humanos, y es muy raro. Aun así, si en casa hay personas con las defensas bajas, conviene extremar la higiene de manos mientras el perro esté enfermo. Los gatos sí pueden contagiarse de algunos de estos agentes, así que si convivís con un gato y empieza a estornudar o toser, consúltanos.
Cuánto dura la tos de las perreras
En la mayoría de los perros la tos de las perreras es leve y se resuelve sola en siete a diez días, aunque la tos puede prolongarse hasta dos o tres semanas. Si pasadas dos semanas no mejora, empeora o aparecen fiebre, apatía o dificultad para respirar, hay que revisar al perro.
La recuperación suele ser más lenta en cachorros, en perros mayores, en razas de hocico corto (bulldog, carlino, bóxer) y en perros con enfermedades cardíacas o respiratorias previas. En ellos no recomendamos esperar a ver si se pasa sola.
Aunque muchos casos son leves, recomendamos que un veterinario vea a cualquier perro con tos para confirmar la causa, sobre todo si es la primera vez.
Cuándo llevar a tu perro al veterinario
Pide cita cuánto antes si tu perro presenta alguno de estos síntomas:
- Respira con esfuerzo, muy rápido o con la boca abierta estando en reposo.
- Las encías o la lengua se ven pálidas o azuladas.
- Tiene fiebre, está decaído o ha dejado de comer.
- La tos es húmeda o expulsa mucosidad espesa.
- Es un cachorro, un perro mayor, de raza braquicéfala o con una enfermedad previa.
- La tos empezó de golpe tras un paseo por el campo (puede tratarse de una espiga u otro cuerpo extraño).
- Lleva más de dos semanas tosiendo o la tos va a más.
Si notas que a tu perro le cuesta respirar, no esperes.
Llámanos al 925 73 01 46 o escríbenos por WhatsApp y te atenderemos lo antes posible. Si ocurre fuera de nuestro horario, acude a un centro veterinario de urgencias.
Otras enfermedades respiratorias que también hacen toser a un perro
No toda tos es tos de las perreras. Estas son las causas que más a menudo se confunden con ella, y por eso la exploración es importante antes de dar nada por hecho:
| Causa | Qué puede orientar | Cómo lo confirmamos |
|---|---|---|
| Colapso traqueal | Perros de raza pequeña; tos tipo «graznido de ganso», con la excitación o al tirar del collar; se repite durante meses. | Exploración y radiografía; endoscopia en algunos casos. |
| Enfermedad cardíaca | Perros mayores; tos de noche o tras el ejercicio; se cansa antes. | Auscultación, radiografía torácica, ecografía cardíaca y electrocardiograma. |
| Cuerpo extraño (espigas) | Tos o estornudos repentinos e intensos después de un paseo por el campo. | Exploración y endoscopia. |
| Neumonía | Tos húmeda, fiebre, apatía y respiración rápida. | Radiografía torácica y analítica. |
| Moquillo | Cachorros o perros sin vacunar; mocos espesos, ojos con legañas y, a veces, diarrea. | Exploración, historial vacunal y pruebas de laboratorio. |
| Bronquitis crónica | Tos que dura más de dos meses sin otra causa aparente. | Radiografía, analítica y endoscopia. |
Cómo lo diagnosticamos en la clínica
En un perro adulto, con buen estado general y antecedente de contacto con otros perros, la exploración y la historia clínica suelen bastar para diagnosticar la tos de las perreras. Empezamos preguntando cuándo empezó la tos, cómo suena, si ha estado con otros perros y si está vacunado, y seguimos con la exploración completa: temperatura, auscultación del corazón y los pulmones y palpación de la tráquea.
Cuando la tos no encaja con un cuadro leve, cuando el perro pertenece a un grupo de riesgo o cuando no mejora con el tratamiento, completamos el estudio con pruebas que realizamos en la propia clínica:
- Radiografía digital de tórax , para valorar pulmones, tráquea y silueta cardíaca y descartar neumonía o un problema de corazón.
- Análisis de sangre , con resultados en 24 horas, para ver si hay infección generalizada y cómo está el perro por dentro.
- Endoscopia respiratoria, que permite ver el interior de las vías respiratorias y localizar cuerpos extraños.
- Ecografía cardíaca y electrocardiograma, cuando sospechamos que la tos tiene origen cardíaco. En los casos complejos colaboramos con ECCOA.
Si la infección se ha complicado y el perro necesita tratamiento intravenoso u oxígeno, puede quedar ingresado en nuestra zona de hospitalización.
Tratamiento y cuidados en casa
La tos de las perreras leve suele curarse con reposo y cuidados en casa, y el veterinario decide si hace falta medicación: antitusivos para dejar descansar al perro, antiinflamatorios o antibióticos si hay sospecha de infección bacteriana. Nunca se deben dar medicamentos de uso humano sin indicación veterinaria.
Habitualmente, los pacientes se benefician de un tratamiento de apoyo con antiinflamatorios y/o antitusígenos. Raramente son necesarios los mucolíticos, al tratarse de una tos seca o improductiva, con poca secreción respiratoria.
Lo que decide el veterinario
No todos los perros con tos de las perreras necesitan antibiótico: muchas veces la causa es vírica y el antibiótico no aporta nada. Valoramos cada caso según el estado del perro, su edad, cómo evoluciona y lo que muestre la exploración, y ajustamos el tratamiento en las revisiones.
Cómo ayudarle en casa
- Cambia el collar por un arnés mientras tosa: la presión sobre el cuello desencadena los accesos de tos.
- Reposo: paseos cortos y tranquilos, sin carreras ni juegos intensos.
- Un ambiente sin humo, sin ambientadores ni productos de limpieza fuertes cerca de él.
- Algo de humedad en el aire: un humidificador, o dejarle en el baño mientras sale vapor de la ducha, ayuda a calmar la tráquea.
- Agua fresca siempre disponible y, si le cuesta tragar, comida húmeda o pienso remojado.
- Aislamiento de otros perrosdurante la tos y al menos una o dos semanas después.
Lo que no conviene hacer
- Darle jarabes o medicamentos de personas: algunos, como el ibuprofeno, son tóxicos para los perros.
- Usar antibióticos que sobraron de otro tratamiento.
- Llevarle al parque o a la peluquería «porque parece que está mejor».
- Esperar más de dos semanas sin que le vea un veterinario si la tos no mejora.
Vacuna de la tos de las perreras: ¿la necesita tu perro?
Existen vacunas frente a Bordetella bronchiseptica y el virus de la parainfluenza, los principales causantes de la tos de las perreras. No impiden siempre el contagio, pero reducen la gravedad de los síntomas y la cantidad de microorganismos que el perro elimina. Se recomiendan sobre todo a perros que conviven o coinciden a menudo con otros.
Hay presentaciones que se aplican por vía intranasal, oral o inyectable, y cada una tiene sus plazos hasta que protege. Habitualmente utilizamos la vacuna inyectable, por vía subcutánea, ya que algunos perros presentan dificultad de manejo o incomodidad para la administración de la vacuna por vía nasal.
Si tu perro va a pasar unos días en una residencia, a empezar clases o a frecuentar zonas con muchos perros, conviene planificarlo con antelación: algunas residencias exigen esta vacuna para admitirlo.
Nuestra recomendación en consulta
En perros pequeños (yorkshire, chihuahua, ratón de Praga) y en razas braquicéfalas o “chatas” (carlino, shih tzu, bulldog francés), más propensos al colapso traqueal o la traqueobroncomalacia, recomendamos especialmente esta vacuna: una traqueobronquitis infecciosa puede agravar unas vías respiratorias que ya son delicadas.
Fernando Martín Raso, veterinario colegiado nº TO-654
No todos los perros la necesitan. En la clínica adaptamos el plan de vacunación a la edad y al estilo de vida de cada perro, y te explicamos si le conviene esta vacuna y cuándo ponerla.
Preguntas frecuentes sobre la tos de las perreras
¿La tos de las perreras es grave?
En la mayoría de perros adultos y sanos, no: es un proceso leve que se resuelve en una a tres semanas. Puede complicarse con una neumonía, sobre todo en cachorros, perros mayores, razas de hocico corto o perros con enfermedades previas, por lo que conviene que un veterinario lo valore.
¿Puede un perro vacunado tener tos de las perreras?
Sí. La vacuna no cubre todos los microorganismos que pueden causar la enfermedad y no siempre evita el contagio, pero un perro vacunado suele pasarla de forma más leve y durante menos tiempo.
¿Cuánto tiempo tiene que estar mi perro sin ver a otros perros?
Mientras dure la tos y al menos una o dos semanas después de que desaparezca. La bacteria Bordetella bronchiseptica puede seguir eliminándose durante semanas o meses tras la recuperación.
¿La tos de las perreras se cura sola?
Muchos casos leves se curan solos con reposo y cuidados en casa en siete a diez días. Aun así, recomendamos confirmar el diagnóstico en consulta, porque otras enfermedades con tratamientos muy distintos producen una tos parecida.
¿Se puede contagiar a las personas?
Es excepcional. Bordetella bronchiseptica es el único de los agentes implicados que se sabe que puede enfermar a personas, y ocurre muy raramente, sobre todo en personas con las defensas bajas. La higiene de manos es suficiente precaución.
¿Por qué mi perro tose como si se ahogara?
Es la forma típica de la tos de las perreras: accesos de tos seca que terminan en arcada. También es necesario tener en cuenta el estornudo inverso: aunque es un episodio breve y sin consecuencias, por su intensidad y aparición repentina puede suponer un sobresalto para el propietario, ya que algunos animales parecen estar atragantándose, si bien se les pasa sin secuelas. Pero también puede deberse a un colapso traqueal, a un problema cardíaco o a un cuerpo extraño como una espiga. Si la tos es repentina, muy intensa o le cuesta respirar, llámanos.
¿Tu perro tose y no sabes si es grave?
Cuéntanos cómo es la tos y desde cuándo la tiene. Te diremos si conviene verle hoy mismo y organizaremos la visita para que no coincida con otros perros.
Dirección
Av. San Crispín, 59 · Fuensalida (Toledo)
Horario
Lunes a viernes: 9:30–14:00 y 16:00–20:30 Sábados: 9:30–14:00
Teléfono y WhatsApp
925 73 01 46
Fuentes consultadas
- The Ohio State University, College of Veterinary Medicine. Canine Infectious Respiratory Disease Complex: Information for Dog Owners (2020).
- Vet Times. Managing canine infectious respiratory disease complex.
- VIN Veterinary Partner. Kennel Cough in Dogs.
Contenido revisado por Fernando Martín Raso,
veterinario colegiado nº TO-654. Clínica Veterinaria Fuensalida, registro sanitario CLM / TO 013. Última revisión: 16 de octubre de 2026. Este contenido es informativo y no sustituye la consulta veterinaria.